우리나라에 철기가 처음 들어온 것은 기원전 4세기 무렵이나 전국적으로 철기가 제작 · 사용된 것은 기원전 1세기 무렵이다. 철제농기구의 사용은 생산력을 향상시켜 정치, 경제, 사회, 문화 전반에 커다란 변화를 가져와 고대국가가 발전하는 원동력이 되었다.